對跑者而言，若發生疲勞性骨折，要休跑八週以上，痊癒後從頭練起，勢必會影響接下來半年的賽事成績，更別提先前數個月的苦練付諸流水。
脛骨內側疼痛，俗稱夾脛症 (shin splint)，要考慮兩個診斷，一個是脛骨疲勞性骨折 (stress fracture或fatigue fracture )，另一個是脛骨內側壓力症候群 (medial tibial stress syndrome, MTSS)。
兩者的治療上也有差異，疲勞性骨折必須要好好休息8週以上，放棄比賽；後者則可能只需要跑步減量，或休跑2-6週即可。但這兩個診斷疼痛的位置很接近，別說是跑者搞不清楚，即使是有經驗的醫師，即使拍了X光，也不一定能正確區別。
本文只討論兩者症狀上的區別，詳細的診斷流程、治療及預防，留待未來的文章討論。
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疼痛位置
疲勞性骨折疼痛的範圍較小，大約是一個指頭的範圍，壓下去明顯會痛，較常痛在脛骨前側或內側，通常只有單側有症狀。
脛骨內側壓力症候群的疼痛，範圍較大呈帶狀分佈，從脛骨內側的1/2到下1/3的長度，5公分以上的長度有壓痛感，雙側同時有症狀並不少見。
另外，脛骨內側壓力症候群，疼痛發生在脛骨內側，不會痛在脛骨前側，若是壓痛感在脛骨前側，要高度懷疑是疲勞性骨折。
與運動的關係
脛骨內側壓力症候群的疼痛強度會在暖身後減輕，例如一開始走路會痛，但走一小段路後比較不痛，但若走太久後又會開始疼痛。
這種暖身後疼痛減輕的情況，是肌腱病變特有的現象，例如足底筋膜病變，早上剛下床時會痛，走一走後疼痛減輕，但走太久後又會痛起來；髕骨肌腱病變也有類似的現象，用股四頭肌等長收縮 後或輕鬆慢跑後不大痛，但跑久了又痛起來。
疲勞性骨折就沒有在客氣，會痛就是會痛，可承重的強度固定，不會因為暖身或走一段路後比較不痛，而且承重的強度愈高，就愈痛。
步態
疲勞性骨折在跑步腳觸地時 (heel contact) 疼痛，而脛骨內側壓力症候群在站立中期 (mid-stance phase) 才開始疼痛。不過因為這兩個時間差很短，許多跑者也無法分別，參考價值較低。
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休息時疼痛
疲勞性骨折可能在休息時出現疼痛，例如躺著或坐著，腳沒有承受體重時也會痛。脛骨內側壓力症候群通常休息時不會痛，但若是在較高強度訓練後，休息時也可能會覺得疼痛。
夜間疼痛
夜間睡覺時出現疼痛，要懷疑疲勞性骨折。脛骨內側壓力症候群在夜間不大會痛。
清晨症狀
疲勞性骨折會在剛下床，腳承受身體重量時，就感到疼痛，稍微走路或小腿拉筋後疼痛強度不變或變嚴重。脛骨內側壓力症候群在剛下床時，感到緊繃感或疼痛，但稍微走一走或伸展小腿後側肌肉後，疼痛會減輕。
何時該就醫？
對一般跑者而言，若只有跑步時會痛，走路不痛，晚上睡覺不痛，且疼痛並非在脛骨前側，不妨先休跑兩週，觀察看看，若有以下狀況，應考慮就醫。
- 痛到無法行走
- 休跑兩週後，依然無法回去跑步
- 重要比賽在即，不確定是否可以繼續練跑
